El Palacio de Justicia de Upper Marlboro fue el sitio de una importante protesta de la era de los Derechos Civiles contra el racismo por parte del poder judicial. Presidiendo un juicio por homicidio involuntario el 10 de octubre de 1967, el juez William B. Bowie dijo: “Si ellos [los negros] quieren vivir como animales, que se queden en un corral en alguna parte” y comentó: “Es un hecho puro que los negros y los cuchillos van juntos. Tanto la fiscalía como la defensa recomendaron que el acusado culpable fuera puesto en libertad condicional, pero el juez Bowie rechazó la fianza y pospuso la sentencia. Afirmó que estaba actuando por lealtad a un juez mayor, John B. Gray, quien, según Bowie, “nunca se anduvo con rodeos acerca de enviar a la cárcel a los portadores de cuchillos de color”.
El caso provocó indignación y condena por parte de grupos de derechos civiles y legales y los medios de comunicación. Bajo presión, el gobernador Spiro Agnew solicitó que el juez presidente Hammond de la Corte de Apelaciones de Maryland investigara los comentarios del juez Bowie. La investigación recayó en la Comisión de Incapacidades Judiciales. La comisión consideró “desafortunadas” las palabras del juez Brown, pero al final declaró que no encontró evidencia de prejuicio racial.
La NAACP anunció que haría piquetes en el juzgado y no descansaría hasta que el juez Bowie fuera acusado. En enero de 1968, aproximadamente 200 personas protestaron contra la negativa del gobernador Spirow Agnew a tomar una postura sobre el tema e instaron a la delegación legislativa del Príncipe George a presentar un proyecto de ley de juicio político. Agnew desvió sus llamados, argumentando que tenía que mantener la separación de poderes en el gobierno.
El juez Bowie no fue acusado y permaneció en el Tribunal de Circuito hasta 1978. Sus acciones en octubre de 1967 demostraron abiertamente cómo el sistema de justicia penal siempre ha tenido un fuerte sesgo racial que continúa atacando y dañando desproporcionadamente a las comunidades negras.
PROTESTA EN EL PALACIO DE JUSTICIA DE UPPER MARLBORO
El Palacio de Justicia de Upper Marlboro fue el sitio de una importante protesta de la Era de los Derechos Civiles contra el racismo por parte del poder judicial. Presidiendo un juicio por homicidio involuntario el 10 de octubre de 1967, el juez William B. Bowie dijo: “Si ellos [los
negros] quieren vivir como animales, que se queden en un corral en algún lugar” y comentó: “Es solo un hecho puro que los negros y los cuchillos van juntos”. Tanto la fiscalía como la defensa recomendaron que el acusado culpable fuera puesto en libertad condicional, pero el juez Bowie rechazó la fianza y pospuso la sentencia. Declaró que estaba actuando por lealtad a un juez mayor, John B. Gray, de quien Bowie dijo que “nunca dio puñetazos sobre el envío de cuchillos de colores a la cárcel”.
El caso usado indignación y condena por parte de grupos de derechos civiles y de derecho y los medios de comunicación. Bajo la impresión, el gobernador Spirow Agnew solicitó que el juez Hammond de la Corte de Apelaciones de Maryland investigara los comentarios del juez Bowie. La investigación recayó en la Comisión de Incapacidades Judiciales. La comisión encontró las palabras del juez Brown “desafortunadas”, pero al final declaró que no encontró evidencia de prejuicios raciales.
La NAACP anunció que harían una manifestación en el tribunal y no descansaría hasta que el juez Bowie fuera destituido. En enero de 1968, aproximadamente 200 personas protestaron contra la negativa del gobernador Spirow Agnews de tomar una postura sobre el tema, e instaron a presentar un proyecto de ley para el juicio político a la
delegación legislativa de Prince George's. Agnew desvió sus llamadas, argumentando que tenía que mantener la separación de poderes en el gobierno.
El juez Bowie no fue destituido y reelegido en el Tribunal de Circuito hasta 1978. Sus acciones en octubre de 1967 demostraron abiertamente cómo el sistema de justicia penal siempre ha tenido un sesgo racial que continúa atacando fuerte y perjudicando desproporcionadamente a las comunidades negras.
14735 Main St, Upper Marlboro, MD 20772
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